Theo ESCAP, chỉ số hàng tiêu dùng (CPI) của VN trong quí đầu năm 2004 tăng cao, trong đó giá thực phẩm tăng 8%, đất đai 5%, thuốc 15%... Khi được hỏi liệu đây có phải là biểu hiện của lạm phát hay không, ông Robert Glofcheski - chuyên viên kinh tế trưởng thường trú của UNDP - khẳng định chưa thể kết luận như vậy vì ESCAP chưa tiến hành những điều tra “đầy đủ và chính xác” về vấn đề này.

Năm 2003, tốc độ tăng trưởng kinh tế VN tuy hơi thấp so với chỉ tiêu song vẫn ở mức cao nhất ASEAN, đạt 7,2%. Tuy nhiên, tốc độ giải ngân ODA còn chậm, FDI có tăng nhưng tăng ít.

Theo ông Glofcheski, “để đạt một mức tăng trưởng nhất định thì mỗi năm lại cần lượng vốn đầu tư cao hơn”, nhưng hiện nay VN đang lãng phí vốn đầu tư nước ngoài vì vẫn còn nhiều bất cập trong việc phân bổ vốn đầu tư nước ngoài, hiệu quả sử dụng vốn đầu tư chưa cao... Đây chính là nguyên nhân gây tình trạng phát triển “không bền vững về tài chính” của VN.

Về kinh tế trong khu vực, báo cáo của ESCAP nhận định rằng trong năm 2003, bất chấp tác động tiêu cực từ dịch SARS và chiến tranh Iraq, châu Á - Thái Bình Dương tiếp tục có mức tăng trưởng cao, trong đó ASEAN tăng trưởng 4,6%, Đông Bắc Á 6,1%.

Tuy nhiên, cũng xuất hiện một số biến động chưa lành mạnh (đầu cơ chứng khoán và bất động sản) ở một số nền kinh tế. Dự đoán khu vực này sẽ tiếp tục tăng trưởng cao trong năm 2004 (ASEAN: 5,7%, Đông Bắc Á: 6,7%) nếu không có các yếu tố đột biến như SARS